Le qi gong trouve ses fondements dans la médecine traditionnelle chinoise il y a de ça plusieurs milliers d’années. Issu du taoïsme, l’un des trois piliers de la pensée chinoise, les techniques du qi gong se transmettent de génération en génération.

La forme moderne du qi gong serait apparue au XXᵉ siècle, après qu’un membre du parti communiste a soigné son ulcère avec cette méthode. Une fois cette pratique libérée de son aspect religieux, le régime communiste l’adopte en 1949, en opposition à la médecine occidentale.

Le terme qi gong vient du chinois et signifie l’accomplissement (gong) relatif au Qi, c’est-à-dire à la maîtrise du souffle.

Visant l’harmonie entre le corps et l’esprit, les principes fondamentaux du qi gong sont :
⚬ le renforcement de l’énergie vitale (le Qi) ;
⚬ la maîtrise du souffle ;
⚬ l’exécution des mouvements ;
⚬ l’importance de la concentration de l’esprit ;
⚬ le relâchement des tensions ;
⚬ la méditation en mouvement ;
⚬ l’alignement du corps.

Le qi gong fait partie des pratiques dont l’objectif est de prévenir les maladies et de réduire le stress, au même titre que l’ayurveda. N’étant pas une branche de la médecine, il ne doit toutefois être considéré que comme un complément aux soins conventionnels.